在省镇江，有一个男子名叫李勇。他是个性格豪爽、喜欢舞弄铜鞭的汉子。每逢月夜，他总喜欢在自家院子里手持铜鞭，跳起舞来。那天晚上，李勇喝了些酒，醉醺醺地走出屋外，开始他的月夜舞蹈。
正当李勇舞得兴起时，忽然听到河里传来一阵水声。他转头一看，只见一个怪物从水中跃出。那怪物鱼首人身，有一丈多高，手掌大如扇，手臂短小，腿壮如柱。李勇惊恐万分，一动也不动地呆立在那里。
怪物并没有立即攻击李勇，而是站在原地，似乎在观察他。李勇见状，心中一横，决定先发制人。他挥动手中的铜鞭，“啪！啪！”地抽打起怪物。怪物受到攻击后，发出尖锐的叫声，显得十分愤怒。
李勇见怪物生气，便更加用力地抽打它。怪物愤怒地扑向李勇，两者展开了一场激烈的搏斗。李勇虽然勇猛，但怪物身长二公尺多，壮硕无比，要逮住它并不容易。李勇钻进怪物的腹部底下，用铜鞭狠狠地抽打它的腹部。
怪物大为愤怒，迅速跳开。李勇也打累了，立刻跑进一旁的亭台里。怪物随后追去，但其壮硕的身体堵住了亭台，无法进去。于是，怪物便用扁平的手开始哗啦哗啦地摇晃亭台。这时，天已亮了，鸡鸣声宣告着早晨的到来。怪物突然失去元气，慌忙地潜入水中。李勇终于松了一口气，便回家去了。
李勇回到家中，心中仍对怪物心有余悸。他决定向镇上的老者请教，看看能否找到关于怪物的线索。老者告诉他，这个怪物是江中的水妖，只有在夜晚才会现身，白天则会失去力量。
几天后，李勇再次来到河边，准备与水妖一决高下。这次，他带上了更多的武器和防具，做好了充分的准备。夜幕降临，水妖再次现身。李勇毫不畏惧，挥动铜鞭，与水妖展开了激烈的战斗。
李勇发现，水妖的力量虽然强大，但行动迟缓。他利用这一点，巧妙地躲避水妖的攻击，同时寻找它的弱点。经过一番激战，李勇终于发现，水妖的弱点在其头部。他集中力量，猛击水妖的头部，终于将其击败。
水妖被击败后，李勇发现它的身体开始迅速腐烂，化为一滩黑水。老者告诉他，这是一种古老的诅咒，只有找到并解除诅咒的源头，才能彻底消灭水妖的威胁。
李勇决定寻找诅咒的源头。他沿着河流一路寻找，终于在一处隐秘的山洞中发现了一块奇异的石碑。石碑上刻着古老的符咒，散发着强烈的妖气。李勇知道，这就是诅咒的源头。
李勇按照老者的指点，开始解除石碑上的符咒。他用铜鞭在石碑上画下新的符咒，逐渐削弱妖气。经过一番努力，石碑上的符咒终于被解除，诅咒的源头也被消灭。
此文引自《点石斋画报》改编