二夫人从除夕就开始生气，憋了一肚子火。
“……怎么每个月还贴补她五十两银子？”二夫人对着程昭骂周元慎，“太夫人有钱贴她。”
“母亲，国公爷也贴我。”程昭道。
二夫人还不知这件事。
穆姜叫嚷得满院皆知，程昭却没提。
“贴你多少？”
“每月一百两。”
二夫人忍不住乐了：“元慎这个人还挺有意思。你说他老成古板，他能在寺庙做那种事；要说他放荡轻浮，却又把妻妾规矩守得很严。我真不认得他。”
给穆姜五十两，就给程昭一百两。
甭管妾室如何立功，都要在正妻之下。
“你说，他真兼祧了，他怎么安置你和桓氏？你们俩怎么分大小？”二夫人问。
程昭：“……”
除夕夜，太夫人透露出“兼祧”的意思，是一记闷雷打在每个人心头，惊得大家都无措。
二夫人先时还以为只是随便说说。
既然太夫人挑破，此事板上钉钉了。
二夫人心疼儿媳，觉得程昭很可怜。当然内宅所有的女人都可怜兮兮的，每个人一身狼狈，包括二夫人自己。
有什么意思？
转念想想，可怜不是她们家女人独有的。
从上到下，哪有女人不苦？
清寒人家，女人要下地劳作，还得把干饭留给男人和孩子，自己喝稀粥；稍微富足，家里就得妻妾成群。
周家的女人们争来争去，好歹有爵产、诰命，普通百姓家的女人有什么？就三两块尺头，不是一样要打破头去抢？
活着，真是遭罪。