紫禁城，慈庆宫。
天启帝的灵柩还停在这里。
棺椁用的是上好的金丝楠木，棺面上雕着九龙九凤的图案，在烛火的映照下泛着幽暗的光泽。宫内弥漫着一股檀香与药味混合的气息，沉重而压抑。
朱由检站在灵柩前，沉默良久。
他对面跪着一个形容枯槁的老者——太医院院判，已经在这里守了七天的老太医。老人家的眼眶深陷，眼底布满血丝，显然是连日未曾合眼。
"太医，朕想问一句实话。"
朱由检开口，声音平静。
"皇兄的病，究竟是什么病？"
太医浑身一颤。
"这……"
"实话。"
朱由检的语气不容置疑。
"臣……臣不敢欺瞒陛下……"
太医的声音沙哑而颤抖。
"先帝的病，起于三年前。起初只是风寒咳嗽，久治不愈，后来……后来便成了这般模样。臣等用尽了办法，却始终……"
他说不下去了。
朱由检看着这位太医，心中了然。
天启帝的病，其实是落水后遗症。
三年前，这位痴迷木匠活的皇帝在划船时落水，虽然被救了上来，却落下了病根。此后身体每况愈下，到了今年，终于油尽灯枯。
但朱由检知道，这位皇兄的死，还有一个更重要的原因——
魏忠贤。
天启年间，魏忠贤权倾朝野，一手遮天。他把持朝政，卖官鬻爵，打压异己，朝中上下无不慑于他的淫威。而天启帝呢？
整日沉浸在木匠活里，对朝政不闻不问，任由魏忠贤胡作非为。
天启帝不是被害死的。
他只是被惯坏了。
被魏忠贤惯坏了。
这位九千岁太懂得如何讨好皇帝了。他知道天启帝喜欢做木匠活，便把持朝政，让皇帝可以安心玩耍。他知道天启帝懒得管事，便把所有事务都揽到自己身上。
他知道天启帝喜欢听好话，便让自己的党羽每日在皇帝面前歌功颂德。
他像一条忠实的狗，把皇帝伺候得舒舒服服。
但他也在养废皇帝。
养废一个对朝政一窍不通的皇帝。
养废一个对权力毫无概念的皇帝。
养废一个只会做木匠活的皇帝。
这样的皇帝，是魏忠贤最需要的。
因为只有这样的皇帝，才能让他肆无忌惮地攫取权力。
朱由检闭上眼，深深吸了一口气。
这就是权力的游戏。
在这个游戏里，没有人是无辜的。
"你先退下吧。"
朱由检挥了挥手。
"朕想一个人待一会儿。"
太医如蒙大赦，连滚带爬地退出了灵堂。
殿内只剩下朱由检一人。
他站在灵柩前，看着那副棺椁，沉默了许久。
"皇兄。"
他忽然开口，声音低沉。
"朕知道你不喜欢