晨光透过协和医院中医科的玻璃窗，在磨石地上投下斑驳的光影。陈墨走到门诊部门口时，恰见罗启成大夫正踮脚擦拭“中医内科”的铜牌。
“罗大夫今儿可真早！”陈墨忙放下军绿挎包，拿起墙角的扫帚。
“刚给炉子添了煤。”罗启成回头笑笑，眼下带着常年熬夜的青黑。这位四十岁的中医师养活六口人，每月二十八块七的工资要掰成八瓣花。陈墨常帮他换粮票——三十斤细粮票换四十五斤粗粮票，够全家多撑半个月。
今年街道办给罗家安排了糊火柴盒的活计，婆媳俩每日挣得三毛五毛，罗启成眉间的愁绪才淡了些。此刻他仔细拂去听诊器上的灰尘，如同对待什么珍宝。
陈墨泡了杯高末茶，茶叶梗在杯底舒展成褐色的云。中医科七位大夫分四个诊室，他这间与罗启成共用，配一名护士。抬眼瞥见门边空桌，顺口问道：“杨护士还没来？”
话音未落，木门“吱呀”推开。杨小红抱着病历本进来，额角沁着细汗：“陈大夫，梁主任让您九点去趟办公室。”说罢坐回门边的工位，从抽屉掏出本《中药炮制学》——这是她第三次报考药师考评了。
陈墨注意到她袖口磨起的毛边。护士转药师工资能涨十二块三，够给家里添床新棉被。他故意放慢整理药方的动作，朗声念着：“茯苓三钱祛湿，配桂枝一钱通阳化气...”杨小红立即竖起耳朵，钢笔在纸上飞快游走。
八点三刻，诊室渐喧闹起来。挂号处的喧哗混着煎药室的苦香，穿白大褂的身影在走廊穿梭。陈墨合上《金匮要略心典》，起身往主任办公室去。
梁明远主任正给一位面色萎黄的老农把脉。见陈墨进来，抬下巴示意候诊长椅。墙角的苏护士悄悄比划“已第三个病人”——梁主任素有考较下属的习惯。
待老农咳喘稍平，梁主任忽然招手：“陈墨，你来诊诊这脉。”
陈墨躬身应了。先观患者目眦赤红，舌苔黄腻，又三指搭上腕间寸关尺。指下如按琴弦，左关脉尤其绷急。“劳驾伸舌再看，”他温声道，“平日是否肋下胀痛？口干发苦？”
老农连连点头：“大夫神了！俺这疼半个月了...”说着就要撩衣襟。
“肝气郁结化火之症。”陈墨转向梁主任，“当用丹栀逍遥散加减。”
梁主任眼底浮起笑意：“说说加减道理。”
“患者舌苔厚腻兼有湿邪，原方中白术换苍术，再加茵陈助祛湿...”
话未说完，老农突然剧烈咳嗽。陈墨立即扶住他后背，拇指精准按压肺俞穴。待气息平复，又添了句：“可佐以三棱针耳尖放血，先泻实火。”
梁主任抚掌大笑：“好个陈墨！梁某这点压箱底的招数，倒叫你学全了！”亲自开了方子递给苏护士：“带老乡去抓药，记我账上。”
送走千恩万谢的患者，老主任拍拍陈墨肩膀：“下午有批实习生要来，你带他们认药去。”忽又压低声音，“政务院陈副主任递话，说你家那方子...”
话未说完，走廊突然传来哭喊。陈墨箭步冲出门，见个妇人抱着孩子跌撞跑来：“大夫救命！我家娃吞了顶针！”怀里的幼童面色青紫，已没了哭声。