秦景戈望着默然不语的白莯媱，心口隐隐泛着钝痛，偏生手足无措，半点法子也无。
他平生历经沙场，还是头一回生出这般束手无策的无力感。
沉默漫延良久，白莯媱抬眸看向他，唇角牵起一抹浅淡的笑意，轻声道：
“谢谢你，秦景戈，愿意将这些实情告知于我。”
这是她第一次直呼他的名讳，往日里，她向来只唤他秦小将军。
秦景戈眸色微沉，嗓音带着几分不易察觉的担忧：“你……还好吗？”
白莯媱垂了垂眼睫，语气带着几分自嘲与怅然：
“我一直以为，是慕容熙与慕容靖暗中抹去我来余洲的所有痕迹，从未想过，幕后之人竟是当今圣上。
我白莯媱不过一介山野猎户之女，无势无援，究竟何德何能，竟值得皇上如此费尽心机针对。”
她稍稍停顿，抬眼望向远方，神色渐渐郑重：
“倘若真有那么一日山雨欲来，还望你能替我护住乐居山，这一方山水，牵着数千户人家的生计安稳。”
秦景戈目光紧紧锁着她，追问一句：“那你呢？你打算如何自处？”
白莯媱淡淡勾唇，带着几分洒脱，又藏着一丝无奈：
“皇上太老，我看不上；
我从未有过半分攀附之心，索性远离大乾故土。
往后寻一处自在天地，带上身边亲人，天高海阔，任意逍遥。”
话音落，她忽然低低苦笑一声，眉眼间添了几分人间烟火的无奈：
“这般看来，我终究还是得好好学骑马了，说真的，骑马奔波赶路，实在是一桩磨人的苦差事。”
秦景戈心头猛地一窒，定定望着她故作洒脱的眉眼，看着她强装淡然、眼底却藏着落寞的模样，喉间竟微微发紧。
他从没想过她会走到远走他乡、避离大乾这一步，不对，父亲先前跟他提过一嘴！
他敛了敛眉宇，沉声道：“乐居山我定会替你护住，有我在，乐居山在！”
白莯媱松了口气，慵懒地伸了伸懒腰，眉眼间先前的沉郁一扫而空，反倒多了几分豁出去的洒脱。
“有你这句话，我便彻底放心了。”
她淡淡一笑，语气漫不经心却透着笃定：
“既然皇上早就把我的底细摸得一清二楚，那我反倒没什么好顾忌的了。
往后做事，我也不必再藏着掖着，步子只管迈得大些。”
顿了顿，她神色敛了几分，说起正事：
“何况如今乐居山日日开销浩大，还处在亏本亏损的境地，我更不能束手束脚、原地停滞了。”
秦景戈眸光柔和下来，望着她眼底燃起的意气，语气沉稳又笃定，带着全然的迁就与撑腰：
“你想做什么，尽管放手去做，无论前路如何，我都陪着你。”
白莯媱眼神一亮，眼底闪过果决的锋芒，毫不犹豫开口：
“我打算一次性把整座学堂全都建好，工期能多快便多快。”
她抬手轻轻比划着，语气铿锵有力：
“还有，我要造数不胜数的纸，不计其数的铅笔，打破那些世家士族对笔墨纸砚的垄断；
让全天下的寒门学子、寻常孩童，都能轻轻松松买得起纸笔，都能有读书识字的机会！”