秦景戈与秦老夫人闻声疾步而出。
老夫人扶着秦景戈的手，鬓边银簪随着快步走动微微晃动，脸上却不见半分仓促，对着白莯媱敛衽躬身：“见过王妃。”
秦景戈紧随其后，躬身时脊背挺得笔直，礼数周全却不谄媚：“见过王妃。”
白莯媱挑眉一笑，语气爽朗，扶起秦家夫人：“秦老夫人、秦小将军客气，这院子里又没外人，况且，这些我是真不习惯！”
秦老夫人笑说：“王妃说笑了，规矩不能乱。”
昨日宴上那座二十层的蛋糕至今仍在眼前晃动。
酥软的胚体层层叠叠，缀着晶莹的糖霜与鲜灵的花瓣，边角雕着精巧的缠枝纹，竟将寻常吃食做成了这般惊艳的艺术品，可见心思之巧、手艺之精。
更何况，能从三皇子手下那帮精明的人手中稳稳赚得银子，绝非仅凭运气，定是藏着过人的本事。
老夫人轻轻摇头，外头那些说她粗鄙无状的流言，想来都是以讹传讹。
她活了大半辈子，最明白“三十年河东，三十年河西”的道理，这白莯媱既有这般胆识与能耐，又岂是池中之物？
昨日瞧她行事爽朗不扭捏，对魏侧妃三言两言逼她落了面子，保住了王妃该有的体面，看得出她还未出真本事！
这倒比那些循规蹈矩、整天只知宅斗大家闺秀多了几分鲜活与通透，往后的光景，怕是不可限量。
几人已走向花厅落坐。
秦老夫人拉着秦挽戈的手，眼角的皱纹因笑意堆起，像浸了蜜的褶皱宣纸。
眼神里满是长辈对晚辈的疼爱与期许。她抬眼望向白莯媱，嘴角噙着温和的笑意，语气带着疼爱：
“王妃是不知道，我们家挽戈那丫头，性子太跳脱，做事毛毛躁躁的！”
“祖母！”
清脆的喊声带着点娇憨的嗔怪：“您又在王妃姐姐面前说我坏话啦！”
白莯媱看着秦挽戈娇憨撒娇的模样，眼底漫开柔和的笑意，抬手轻轻揉了揉她的发顶，语气温润又真诚：“挽戈这样挺好的呀。”
她转头看向秦老夫人，唇角的笑意更深了些：
“性子直爽不藏私，有什么说什么，这样的姑娘最是讨喜。更何况有秦家这般护着她、疼着她，往后不管是嫁人还是过日子，定能顺顺当当，过得幸福安稳。”
说着，她又转回目光看向秦挽戈，指尖轻轻点了点她撅着的小嘴，打趣道：
“比那些藏着掖着、一肚子弯弯绕绕的人看着讨喜。你这性子，可是旁人想学都学不来的福气呢。”
院中的欢声笑语裹着桂花香气，秦夫人起身告退时还不忘叮嘱丫鬟备好新采的秋茶，留着给白莯媱带走。
只剩秦景戈与秦挽戈，秦挽戈则挨着白莯媱坐得近，叽叽喳喳说了半晌家常，忽然一拍手想起正事，眼睛亮闪闪地起身：
“王妃姐姐，之前跟你说的烧烤厨子我已经安排妥当了，食材也挑的是最新鲜的，你要不要现在去后厨看看？若是不合心意，咱们还能再调！”