龙颜震怒之下，皇上非但没有如慕容熙所料降罪于他，反而指尖一抬，命人取来一块沉甸甸的免死金牌，掷在他面前。
“朕既准你查案，这块金牌，就当是给你护身。”
慕容熙整个人僵在原地，惊得几乎忘了呼吸。
他本是要让世人知道，他是受害者，摆脱嫌疑，却万万没料到，这一哭二闹的竟换来一枚免死金牌。
难怪世人皆说：会哭的小孩有糖吃！
有了此物在手，日后无论风云如何变幻，哪怕帝位更迭，最后皇位不是他，他这条命，也算是有了最后的保障。
巨大的惊喜与后怕瞬间席卷了他，慕容熙猛地叩首，额头重重磕在金砖之上，声音哽咽，感激涕零：
“儿臣谢父皇！谢父皇赏！儿臣定不负父皇期望，查清此案！”
皇上只是淡淡抬了抬手，眼底深处翻涌着无人能懂的疲惫与沉郁，声音沙哑：“退下吧。”
“儿臣告退。”
慕容熙恭敬退出御书房，直到殿门缓缓合上，那紧绷的脊背才微微松了些。
御书房内重归寂静。
皇上独自立在龙案之后，望着紧闭的殿门，久久未动，眉宇间的倦意几乎要凝成实质。
片刻后，他才缓缓开口，声音低沉如夜雾：“影一。”
话音刚落，一道黑影如同鬼魅般从梁柱阴影中无声飘落，单膝跪地，却不见半分气息：“主子。”
“去查老四。”皇上转过身，龙目微眯，冷光乍现，“朕要他所有事，一丝一毫，都不能漏。”
影一沉声应道：“属下遵旨。”
话音落，人影已如轻烟般消散，御书房内，只余下皇上一人，与满室沉沉的沉默。
煜王府的冬日，本是藏得最深的寂静。
慕容煜端坐在暖阁内，眼底藏着惯有的阴鸷与自负。
这些年他步步为营，将朝堂势力拆解得七零八落，暗桩埋在朝野各处，私兵隐于山林百姓村庄中，连府中往来的密信都要经三道火漆封印，自忖做得天衣无缝。
他从不是爱出风头的人，惯于躲在暗处冷眼观局，看着朝堂上皇子们争得头破血流，自己只做那透明的旁观者，静待渔翁得利。
他以为这层“透明”的保护壳，能护他到最后一刻。
暗卫单膝跪在书房阴影里，声音压得极低，却字字如冰锥：
“主子，京中闹市今日流言四起，不知何人散播，言四爷……乃是皇室宗亲。”
“啪”的一声脆响。
慕容煜指间的羊脂玉扳指骤然崩裂，碎瓷般的碴儿划破掌心，渗出血珠他也浑然不觉。
脸上并无多大情绪，他只是想不通，谁想对他动手，是慕容熙么？
他藏了十几年，暗中操作了十几年，便是为了不将自己暴露在皇室的明争暗斗里。
原以为天衣无缝，竟被人赤裸裸地掀在了大街上，任万民议论！
“查不出声音源头，像是一时之间冒出来的。”暗卫额头贴地，声音发颤。
“大理寺卿已将此事原封不动奏明圣上，陛下……陛下让三皇子接手查。”
慕容煜心口一沉，一股寒意从脚底直窜头顶。
原来不是意外，是有人早盯上了他，故意借着这场抓捕，借着“四爷”这个名号，想把他藏了多年的底牌彻底掀翻在日光之下。