白莯媱轻吸一口气，压下心头那点莫名的涩意，抬眼看向王猛，语气平和却干脆：
“抱歉，是我思虑不周。”
她顿了顿，眸底掠过一丝随性的淡笑——她本就不愿为了这点缘由委屈自己，沿途风光景致，若是错过，再难寻回。
“既如此，那就采用自愿参加。愿意跟着继续走的，我付三倍工钱；若是不愿，我也绝不强求。你看如何？”
王猛匆匆去了后院，不过半柱香的功夫，就带着几个镖师模样的汉子回来了。
一个个脸上神色复杂，有愧疚，有犹豫，也有实在按捺不住的急切。
汉子对着白莯媱抱了抱拳，语气带着几分难堪：
“姑娘，不是咱们不肯跟着您办事，实在是……家里妻儿老小都在盼着回去吃顿团圆饭。
我们这行当，刀头舔血，能活着过一个年，就少一个年。”
白莯媱微微颔首，神色平静，没有半分不悦：
“我明白。家中亲人盼着，换作是我，也想早些回去。”
她抬眼扫过众人：
“愿意留下的，工钱三倍，路上开销我一力承担，绝不少你们半分。
执意要回京过年的，我也不拦着，该结的工钱一分不少，另外每人再添二两银子，算是我给家里人的过年贺礼。”
这话一出，众人皆是一愣，显然没料到她这般通情达理，出手还如此大方。
王猛更是一脸意外，连忙道：“姑娘，这、这太破费了……”
“出门在外，谁都不容易。”白莯媱淡淡一笑，语气里带着几分只有自己才懂的怅然。
“年，本就是要和家人一起过才像样。你们安心回去便是。”
有几个镖师对视一眼，终于忍不住开口：“姑娘您如此仁义，我们……我们实在惭愧！”
“只是家中老母妻儿实在盼得紧，等年后，若是姑娘还需要人手，尽管招呼一声，我们随叫随到！”
白莯媱轻轻点头：“好，我记下了。”
很快，一半人选择领了工钱告辞，千恩万谢地离开，准备赶在年前回京。
剩下四五个年轻镖师，或是家中无牵无挂，或是被三倍工钱打动，决意继续跟着她。
王猛走到白莯媱身边，语气敬重：“姑娘，留下的人都收拾妥当了，随时可以出发。”
白莯媱抬眼望了望天边，今日终于晴了，阳光正好，洒在身上暖洋洋的。
她来自那个交通便利、随时能归家的世界，却在这个陌生的大乾朝，第一次真切体会到：
古人对团圆二字的理解，原来如此珍贵，又如此艰难。
但她不会因此委屈自己，路是她选的，风景要她自己看！
她轻轻扬了扬下巴，语气轻快又坚定：
“既然人齐了，那就——出发吧。”
马车刚出门，街上的喧闹便一股脑涌了进来。
白莯媱掀帘一角，目光扫过围得水泄不通的人群，只听几句吆喝与议论，便听出了名堂——这哪里是寻常热闹，分明是在街头公开招亲。
眉梢微挑，心里只掠过一句：这古代的热闹，倒是来得比现代综艺还直白。