被将士死死按住的壮汉见状，像是抓住了救命稻草，立刻拔高声调悲愤哭喊起来：
“周大人！您可要为草民做主啊！
我弟弟就是在乐居书城买了有毒纸笔才落得这般下场，我不过是前来讨个说法，他们反倒狠心下药害死我弟弟！
在场所有人全都亲眼目睹，还请大人为民伸冤，严惩恶人！”
他声泪俱下，字字泣血，句句都将罪名死死扣在乐居书城头上，引得周遭百姓纷纷附和，场面越发偏向他这边。
周大人负手而立，面色端肃，目光沉沉落向魏承兴，语气四平八稳，全然是一副秉公办事、不偏不倚的模样，沉声开口：
“本官断案，向来不会只听一面之词，是非曲直自有定论，事关人命，此事你作何辩解？”
魏承兴立刻挺直脊背，沉声反驳，语气笃定：“乐居书城的所有纸笔书籍，绝无半分毒性！”
他话音刚落，方才冷眼旁观的一名医者立刻上前一步，对着周大人躬身一礼，语气义正辞严，字字都带着咄咄逼人的质问：
“若无毒，此前城中接连有百姓用了乐居书城的纸笔后眼疾缠身、肌肤红肿？
若无毒，此人方才服下他喂的药，当场吐血毙命，这又作何解释？！
我等五人方才已经亲自查验过，乐居书城内的书籍纸张，确实沾染着不明污渍秽物，绝非寻常笔墨，还请大人明察，为惨死的百姓做主！”
这番话一出，直接将魏承兴的辩解彻底堵死，也坐实了乐居书城“藏毒害人”的罪名。
人群之中瞬间掀起阵阵高呼，声声震耳：
“杀人偿命，欠债还钱！”
“乐居书城竟是黑心奸商，里头的物件万万碰不得！”
不少曾置办过他家纸笔的百姓顿时慌了神，满脸惶恐不安，慌乱间连连低语：
“这可如何是好，我前些日子才刚从里头买了笔和纸！”
“糟了糟了，莫非我也沾染了毒物，往后也要遭此横祸不成？”
群情激愤之下，百姓心中怒火彻底压不住，先前的惶恐尽数化作滔天怒意。
众人嘶吼着怒骂不休，个个面色涨红，情绪彻底失控，纷纷撸起袖子往前挤，口中叫嚷着要冲进乐居书城讨公道。
有人随手拾起街边石块、木棍，更有性子烈的百姓已然冲到铺面跟前，扬手便要朝门窗、摊位上的书卷纸笔狠狠砸去，场面瞬间乱作一团。
“砸了这黑心铺子！”
“毁掉这些害人东西！”
怒骂声、呵斥声此起彼伏，众人怒气冲冲，只恨不得将整座乐居书城尽数捣毁泄愤，满眼皆是满腔愤懑！
守在书城门口的护卫将士见状，神色一凛，齐齐拔刀出鞘，寒光骤然映亮街头。
一众将士迅速列阵挡在铺前，手握利刃严阵以待，冰冷锋芒直指躁动的人群，魏承兴厉声喝止：“谁敢上前放肆！”
凛冽气势瞬间压住汹涌人潮，硬生生拦住了想要冲进来打砸闹事的百姓。
周大人冷眼瞧着，面上扯出一抹皮笑肉不笑的神情，眼底却无半分暖意，语气慢条斯理带着几分威压：
“好大的威风，光天化日之下，竟敢持刀对峙寻常百姓，莫非乐居书城，还想以武力压服众人不成？”