不多时，刘太医捧着药箱匆匆入殿，额上已渗着薄汗。
他快步上前，蹲下身探了探公主颈间脉息，又翻开眼睑瞧了瞧，指尖微顿，起身对着皇上躬身摇头：
“启禀陛下，公主已然薨逝，脉象全无，气息已绝，臣……无力回天。”
四周顿时又是一阵低低骚动。
刘太医继续开口：“公主口唇泛黑，血呈暗紫，气息腥臭，臣需细查肌肤与呕吐之物，方能断定是何种剧毒。”
说罢，他小心翼翼取过绢帕，沾了些地上血迹，又凑近公主指尖与衣领细细查验，片刻后脸色凝重，抬头禀道：
“此毒烈性至极，入体即发，观其症状，应是见血封喉一类的猛毒，发作极快，中毒后顷刻毙命，绝非寻常毒物。”
皇上龙颜震怒，目光如利刃般直逼阶下，沉声逼问：“朕问你，究竟是何毒药！”
刘太医浑身瑟瑟发抖，额间冷汗顺着脸颊滑落，浸湿了衣襟，双唇哆嗦着，半天吐不出完整的话。
“回、回陛下……是、是……”
“说！”
皇上猛地一拍龙椅扶手，鎏金茶具轰然作响，龙威震慑全场，殿内众人尽数屏息。
他倒要看看，究竟是谁有这么大的胆子，敢在金碧辉煌的大殿之上，公然行凶害人！
处理不好，会挑起两国战事！
刘太医双腿一软，当即跪倒在地，声音颤得几乎不成调，艰难地吐出：“回陛下……是前朝宫廷禁药：美人笑！”
他顿了顿，慌忙垂首细说：
“此毒无色无味，沾身三息之内若无解药，便会即刻毒发，毒性猛烈至极！
之所以得名美人笑，皆是因前朝后宫嫔妃争宠夺权，常以此毒暗害对手；
中毒之人临死前面容会泛起一抹诡异嫣红，恰似含笑之态，这才得了这般阴毒的名号，此药早已被列为宫廷禁药，严禁私藏啊陛下！”
皇上听罢，脸色瞬间铁青，龙颜震怒，猛地一拍龙椅，声震大殿：
“前朝覆灭至今，已然三百余年！此等阴毒禁药，居然还能出现在朕的大殿之上！”
皇后坐在一侧，指尖微攥，似是无意又似有心，极低地嘀咕了一声：
“……萧家，不正是前朝重臣之后吗。”
声音不大，却恰好飘进皇上耳中。
皇上周身一滞，脑中轰然一响。
萧家不像魏家那般，是跟着先祖一刀一枪开疆拓土的从龙功臣，他们本是前朝降臣。
当年高祖入关，萧家率部归降，高祖念其识时务，并未为难，依旧许他们荣华。
只是大乾初立，新贵当权，萧家一度备受排挤，步履维艰。
直到后来萧家与皇室慕容家联姻，出了一位皇后，又诞下皇子，一步步站稳脚跟，日子久了，世人渐渐也就淡忘了他们前朝旧臣的身份。
可如今，前朝禁药“美人笑”现世，再联想到萧家出身。
下一刻，皇上锐利的目光骤然转向身旁端坐的皇贵妃。
她正是萧家嫡女，血统根正苗红的前朝旧臣之后。
更何况，今日这场宫宴，原本交由她一手操办，从布置、人手、饮食到席间往来，皆由她宫中安排。
一念至此，皇上眼底寒意骤生，连看向她的眼神，都瞬间变得深沉难测。