他压下心底翻江倒海的怒火与疼惜，转头淡淡扫了一眼贴身侍从，随即再看向满心忐忑、慌忙噤声的刘婆子与一众村民，语气放缓，声音温和沉稳：
“无妨，诸位不必惊慌，今日是我失态了，多谢婆婆如实相告，你们心怀顾虑，我都明白，也绝不会牵连半分。”
刘婆婆悬在嗓子眼的心总算落回实处，苍老的眉眼稍稍舒展，暗暗松了口长气。
慕容诚上前一步，伸手稳稳扶住老人的胳膊，动作轻柔又恭敬，慢慢将她引到一旁干净的青石上坐下。
少年眼底戾气散尽，只剩软软的恳切：
“婆婆，我只想听听暖心的，您是看着白姐姐长大，可否同我讲讲她小时候的趣事？”
这话一出，周遭紧绷的气氛瞬间柔和下来。
村民们悄悄松了紧绷的脊背，连方才急着阻拦的汉子，也不再满脸戒备，默默往后退了退，给二人留了说话的余地。
暖阳落在青石上，衬得老人眉眼温和，一段藏在乡野烟火里、干干净净的年少旧事，终于能好好说出口。
刘婆婆被慕容诚扶着坐下，望着远处村口的老槐树，浑浊的眼里慢慢漾开温和的笑意，先前的惶恐全然散了，只剩对旧事的怀念。
她都是大半身子埋进土里的人，对什么事她都能看得开，尤其是小辈！
“媱丫头啊，小时候可是个倔脾气，看着瘦瘦小小的，性子烈得很，半点不肯受委屈。”
老人慢悠悠开口，声音带着岁月的沙哑，却格外柔和。
“那时候村里的男娃皮实，总爱抢别家小娃的野果、弹弓，有一回，邻村的几个半大小子，抢了媱丫头好不容易摘的野山楂，还推了她一把，把她的布裙子都刮破了。”
说到这儿，刘婆婆笑了笑，抬手比划着：
“换作别的小娃，早坐在地上哭着找娘了，可媱丫头不哭，拍了拍身上的土，攥着小拳头就跟那几个小子扭打起来。
她一个女娃，哪打得过一群皮猴？
头发抓乱了，小手也蹭破了皮，却硬是不肯退，咬着牙跟人抢山楂，嘴里还喊着‘这是我的，你们不准抢’，那小模样，奶凶奶凶的。”
慕容诚听得专注，眉眼间满是温柔，脑海里不自觉浮现出那个小小的、倔强的身影，和那日大殿上持刀刺向慕容靖的姐姐，渐渐重合，心口又软又疼。
“后来呢？”他轻声追问，语气里带着期盼。
“后来啊，那几个小子把她围起来，她实在打不过，抹了把脸上的灰和眼泪，拔腿就往山里跑。”
刘婆婆顿了顿，语气里满是宠溺。
“你不知道，媱丫头最黏她哥白大壮，那时候大壮也就十二三岁，天天上山打猎，把妹妹护得跟眼珠子似的。
媱丫头一路哭着跑去找她哥，边跑边喊‘哥，有人欺负我’，声音脆生生的，半个村子都能听见。”
“大壮一听妹妹受了委屈，从家冲下来，脸色凶得很，把那几个调皮小子吓得立马就跑。
可大壮哪肯放过，追上去把人拦住，也不打人，就板着脸让他们把山楂还回来，还给媱丫头道歉。
那以后啊，村里村外的小娃，再也没人敢随便欺负媱丫头了。”