陆深回到家中时，凌晨的薄雾尚未散尽。他反锁房门，拉紧每一扇窗帘，确保没有一丝光线能透出窗外。这个曾经充满苏晚气息的空间，此刻却像一个精心布置的陷阱，每一件家具的轮廓都显得可疑。
他打开一台经过特殊加密的笔记本电脑，屏幕的冷光映在他脸上。凭借过往的经历，他深知单打独斗的局限性。他需要盟友，一个游走在灰色地带、了解“暗河”底细的人。经过几层加密跳转，他登录了一个界面极为简朴，甚至有些过时的暗网论坛，向一个代号为“白夜”的用户发出了经过复杂加密的会话请求。
数小时的等待后，屏幕突然闪烁，一个经过高度处理的虚拟形象出现——那是一个戴着鸟嘴面具的卡通医生形象，透着几分诡异。
“陆深。”一个经过变声器处理的、毫无波澜的电子音响起，“你比预计的时间晚了十二个小时。”
陆深心中一凛，对方不仅知道他的身份，还精准预测到他会求助。他没时间细究缘由，直接切入核心：“我妻子苏晚的事，你知道多少？”
“暗河，”白夜的回答言简意赅，“一个你绝对不想沾染的名字。他们不像普通的犯罪组织，更像是一群……进行人性实验的疯子。”
白夜透露，“暗河”的触角伸及多个领域，其核心成员痴迷于探索人类恐惧与忠诚的极限。他们会设计极端情境，观察并记录目标在崩溃边缘的反应，以此构建庞大的行为数据库。苏晚很可能因为其财经记者的身份，在调查某起跨境洗钱案时，无意中触碰到了“暗河”的神经，从而被选中成为“实验样本”之一。
“他们的目的绝非赎金那么简单，”白夜的虚拟形象微微晃动，“那场绑架，很可能只是整个‘评估流程’的开始。”
就在这时，陆深的电脑屏幕突然剧烈闪烁，光标不受控制地移动。一行血色文字凭空出现在对话框下方：“倾听者，终将被倾听。”
紧接着，刺耳的警报声从笔记本电脑的内置扬声器响起。一行行代码在屏幕上疯狂滚动，显示有强大的外力正在试图穿透他设置的层层防火墙，定位他的物理地址。
“他们发现我们了！”白夜的电子音第一次出现了极细微的波动，“切断这次链接！立刻！”
陆深毫不犹豫地拔掉电源线，合上笔记本电脑。房间瞬间陷入死寂，只有他因肾上腺素飙升而急促的心跳声。黑暗中，他似乎能感觉到无数双眼睛正透过屏幕的黑暗，凝视着他。
这次短暂且被中断的对话，像一块投入深潭的石子。它证实了“暗河”的存在与其可怕的科技实力，但也带来了更多谜团：白夜是谁？他为何对“暗河”如此了解？他又为何要帮助自己？苏晚究竟查到了什么，以至于让“暗河”如此大动干戈？
陆深意识到，他正站在一个巨大漩涡的边缘，而漩涡深处，是远超他想象的黑暗。