紫竹苑的竹影刚裹上暮色，杀声就撞碎了这份静谧。
陆青刚把林妙音的过往记在纸上，墨汁还没干，就听见院墙外传来“咔嗒”一声——是蒙面人踩断竹枝的脆响。下一秒，十多道黑影如鬼魅般窜入院中，玄铁面具上绣着森白的狼纹，腰间配着带倒钩的弯刀，刀风卷着竹叶劈向众人。
“林妙音！你坏了玉娘的规矩，该死！”为首的司徒明一把扯下面具，露出满脸横肉，他攥着林妙音的素裙领口，把她往卧房里拽，“今天连你带这两个多管闲事的，一起送进鬼门关！”
林妙音的白裙沾了草屑，面纱被扯得歪斜，却仍咬着牙骂：“司徒明，你帮着玉娘害人时，忘了老帮主的恩情？”
“恩情？”司徒明狞笑，抽出腰间匕首抵在她颈侧，“你以为我当这个帮主，真是为了你？不过是玉娘许我黄金万两！”
陆青刚要冲上去，沈玦已经抽出腰间折扇——那扇骨是精钢铸的，一挥就打飞了司徒明的匕首。可更多的蒙面人围了上来，刀光剑影里，沈玦的官袍被划开一道口子，陆青的青衫也沾了血。
“大人小心！”
熟悉的声音如寒铁破空而来。
一道玄色身影从院墙上跃下，腰间配着绣春刀，刀鞘上刻着“御前带刀”四字。来人脸上有一道从眉骨到颧骨的刀疤，眼神冷得像漠北的冰，正是巡抚周大人派来的护卫——冷风，江湖人称“多面阎罗”。
“滚。”冷风只吐出一个字，绣春刀出鞘的瞬间，刀光掠起三尺青芒。最前面的蒙面人还没反应过来，喉咙就被划开，血溅在竹叶上，像绽放的红梅。
“一品带刀侍卫的人？”司徒明瞳孔收缩，转身要逃，却被冷风的刀鞘砸中后颈，栽倒在地。
冷风没理他，两步跨到陆青身边，拽住他的胳膊：“沈大人，陆护卫，周大人命我暗中保护两位，快带林姑娘走！”
陆青抬头，看见林妙音正往紫竹林深处跑，白裙在竹影里晃成一团月光。黄衫姑娘——那个之前帮林妙音传信的丐帮弟子——刚要跟上，却被一个蒙面人从背后捅了一剑。她闷哼一声，转身用身体挡住林妙音，胸口的血浸红了黄衫：“林姐姐，快走……”
“阿阮！”林妙音扑过去，却只抓住她渐冷的手。
冷风的刀更快。他挥刀斩断蒙面人的脖子，声音里带着罕见的戾气：“周大人说，玉娘的人要斩草除根——你们，一个都别想活。”
等冷风解决完所有蒙面人，院中只剩血腥味和呜咽的风。陆青和沈玦顺着林妙音跑的方向追到紫竹林悬崖边，只看见她的白裙挂在荆棘丛里，发间的金簪掉在地上，簪头的狼头刻痕还沾着她发间的银线。
“她跳下去了？”沈玦蹲下来，指尖碰了碰金簪，凉得刺骨。
陆青捡起金簪，想起林妙音之前说“等找到北漠王，要带他来草原看星星”，喉咙突然发紧：“她会活着吗？”