屋子内烛火被夜风拂得微微晃动，昏黄光影里，洛阳周身的疲惫尽数敛去，只剩深不见底的沉肃。
他微微俯身，温热的气息拂过阿大耳畔，声音压得极低，低到只有两人能听见，字字清晰，如同在无边暗夜中，燃起一簇足以燎原的星火。
“第一，你不能留在此地，即刻动身前往大华东境。东境未遭难民骚乱波及，局势安稳，是我大华后方根基，你去后即刻稳住境内粮运、商贸与民心，绝不能让左丞相的势力渗透过去，断了我们最后的退路。”
“第二，即刻赶往大周与大华边境，暗中部署，制造小规模边境摩擦，不必真的开战，只需营造出大周蠢蠢欲动、边境战事将起的态势。”
“你要借此牢牢攥住兵权，只要边境不稳、兵事吃紧，就算女帝陛下召我回京议罪，也得顾忌边境安危，不敢轻易动你我，更不敢立刻对我下手，我们便能争取时间，慢慢周旋。”
阿大猛地抬眼，粗粝的脸庞上写满惊诧，铜铃般的眼睛瞪得溜圆，声音不自觉拔高几分，又慌忙压低，满是难以置信：
“你这……这不是养寇自重吗？此计若是败露，你我二人，都要落得万世骂名啊！”
养寇自重，历来是帝王大忌，是臣子谋逆的铁证，一步踏错，便是身败名裂、满门抄斩的下场。阿大从没想过，向来行事光明磊落的洛阳，竟会出此险招。
洛阳直起身，指尖轻轻摩挲着腰间微凉的玉佩，眸色平静得不起一丝波澜，唯有眼底深处藏着一丝无奈：
“如果你没来，到不必这样做，可是你如今来了，只要这样做才有生路”
“如今朝堂倾轧，外有乱局，左丞相步步紧逼，女帝心存忌惮，我回京便是死局，别无他法。”
“暂且只有这一条险路可走，用边境兵权掣肘朝堂，才能换得一线生机。”
他的声音冷静而果决，每一道指令都环环相扣、严丝合缝，硬生生将眼前这看似毫无破局可能的死局，拆解成了步步为营的求生之策。
烛火映在他轮廓分明的脸上，一半明亮，一半隐在阴影里，尽显乱世权谋的孤绝与无奈。
沉默片刻，洛阳抬手，重重拍了拍阿大宽厚的肩膀，掌心带着温热的力道，眼中闪过一丝难掩的温情与愧疚，声音低沉：
“阿大，此计要你背负养寇的骂名，还要远赴边境以身犯险，辛苦你了。”
阿大闻言，先是一怔，随即咧嘴一笑，黝黑的脸庞上，粗犷与戾气尽数散去，只剩下纯粹无二的信任与赤诚，露出一口整齐的白牙，语气坚定得不容置疑：“为报恩，不苦。”
他这条命本就是洛阳从南境战场尸山血海中救回来的，莫说背负骂名，就算是刀山火海、粉身碎骨，他也绝无半句怨言。
“洛阳，我信你，这局棋，你定能赢。”
两人相视一眼，无需再多言语，眼底的默契早已胜过千言万语。烛火噼啪轻响，将两人的身影映在斑驳的土墙上，交织重叠，在这粮关城暗夜之中，定下了明日洛阳回京、阿大远赴边境的生死之约，也埋下了搅动天下格局的暗棋。